Passer du temps à l’extérieur, même pendant les mois d’hiver, est très important, tant pour nos enfants que pour nous, parents. Les vieilles théories selon lesquelles il valait mieux garder les enfants à l’intérieur en permanence en cas de mauvais temps sont aujourd’hui réfutées. Au contraire, les pédiatres et les pédagogues soulignent l’importance d’être dehors en toutes saisons.
Les enfants apprennent en faisant l’expérience des choses par eux-mêmes : le contact avec la nature au fil des saisons leur permet de faire l’expérience directe du changement. Jouer à l’extérieur permet une plus grande liberté de mouvement et davantage d’occasions de découvrir et d’apprendre, seul ou au contact des autres. En outre, les virus sont moins résistants au froid et les maladies se développent plus facilement à l’intérieur.
Que dois-je apporter à la montagne pour un voyage avec mes enfants ?
Je remarque immédiatement comment mon humeur et celle de mon petit explorateur changent lorsque nous sommes obligés de rester à l’intérieur pendant plusieurs jours d’affilée à cause de maladies saisonnières classiques ou de fortes pluies. Si, en revanche, nous pouvons passer au moins un peu de temps à l’air libre, le jeune est plus détendu lorsque nous rentrons à la maison, il est capable de se concentrer davantage sur un jeu à la fois et a tendance à moins rechercher mon attention (ce qui se traduit positivement par moins de “caprices”). Et moi aussi, j’ai relâché une partie de la tension de la journée et j’ai pu être plus patiente et plus attentive à ses besoins.
Bien sûr, il est beaucoup plus facile d’être à l’extérieur au printemps ou en été, mais il ne faut pas abandonner au premier signe de problème et il faut faire quelque chose. Les journées sont (beaucoup) plus courtes, surtout si vous rentrez tard du travail et qu’il fait déjà nuit. J’essaie de compenser cela autant que possible le week-end en passant la plupart des heures de lumière du jour disponibles à l’extérieur.
Conseils utiles pour sortir avec des enfants en hiver
Voici quelques conseils pour être dehors en hiver aussi (testés à 100% avec un enfant qui a maintenant 3½ ans).
Faites une petite promenade à pied ou à vélo tous les jours. Il n’est pas nécessaire de marcher des kilomètres, et bien sûr chacun a ses propres besoins professionnels et personnels, mais parfois une promenade de 5 minutes suffit à briser la routine. Au jardin d’enfants, nous devons aller en voiture pour des raisons de force majeure, mais l’après-midi, je vais toujours chercher mon enfant à pied chez mes parents. Je prends son vélo sans pédales et il court à la maison aussi vite que le vent. Et je dois le poursuivre ! Heureusement, nous habitons à proximité et cela nous prend environ 10 minutes en tout : ce n’est pas beaucoup, mais c’est vraiment suffisant pour faire une différence dans la journée.
Le week-end, choisissez de marcher plutôt que d’utiliser la voiture. Elle est également bonne pour l’environnement, ainsi que pour la santé de toute la famille. Marcher dans l’air hivernal vous donne un regain d’énergie, et vous apprécierez une bonne tasse de thé ou de café chaud en rentrant chez vous. L’idéal est de se promener dans un parc, dans une zone piétonne ou peu fréquentée, ou encore mieux en dehors de la ville. Mais la priorité est de sortir de chez soi, alors une promenade dans le centre-ville pour aller chez le boulanger ou le marchand de fruits et légumes est aussi un bon point de départ. Si le temps ne semble pas favorable, pensez à un voyage plus court ou connaissez des raccourcis.
N’ayez pas peur du froid
Les enfants s’amusent beaucoup sur l’aire de jeux, même en hiver. Heureusement, la technologie vient à notre secours : il suffit de se rendre chez Décathlon ou dans n’importe quel magasin de vêtements pour enfants bien achalandé pour trouver tout ce dont on a besoin. Une paire de gants, une casquette, un pantalon en polaire et des chaussures imperméables, ainsi qu’une bonne veste sont tout ce dont vous avez besoin. Couvrez bien votre enfant avant de sortir (mais ne le forcez pas à aller au sauna), et aidez-le à se déshabiller dès qu’il entre dans la maison pour enlever tout vêtement mouillé et éviter de transpirer inutilement.
Ne vous laissez pas tromper par les prix bas et les offres : les vêtements valent généralement ce qu’ils coûtent, mais réfléchissez à l’usage que vous pourrez en faire. Si vous ne prévoyez d’aller skier qu’une fois, vous n’avez pas besoin d’acheter une combinaison de ski. Il suffit de mettre une salopette imperméable (un très bon achat pour sauter dans les flaques d’eau et limiter les dégâts) par-dessus votre pantalon en polaire. À mon avis, cela vaut la peine d’investir un peu plus d’argent dans une veste et des chaussures et surtout de profiter des soldes.
Le mot d’ordre : le plaisir
Si vous organisez une activité de plein air avec votre enfant, cherchez quelque chose d’amusant qui plaira à tous. Je vais vous raconter une anecdote : fin novembre, nous voulions faire une promenade dominicale dans les collines, mais le vent était très fort. Nous avons réussi à trouver un endroit abrité pour prendre une collation, mais notre petit explorateur nous a rapidement fait comprendre qu’il ne s’amusait pas, même dans le sac à dos porté par son papa. Après un court moment, nous sommes retournés à la voiture et avons profité du paysage en faisant un tour sur la route panoramique.
Depuis que je suis mère, j’ai appris qu’il faut parfois remettre en question son emploi du temps, le modifier ou le reporter à une date ultérieure. Il n’est pas toujours facile de comprendre la véritable raison des protestations des enfants, mais le fait de les connaître et de les écouter, de tenir compte de leur point de vue au lieu de s’entêter à vouloir faire quelque chose, permet de maintenir une atmosphère plus sereine.
Tenez compte des horaires et des habitudes des enfants
Les besoins et les habitudes changent à mesure que les enfants grandissent. Jusqu’à ce qu’il soit sevré, l’emploi du temps de votre enfant vous permettra une grande flexibilité : même en hiver, il suffit d’utiliser un sac de poussette bien rembourré et vous pouvez sortir quand vous le souhaitez et trouver un endroit chaud pour allaiter. Lorsqu’ils grandissent et font leur sieste l’après-midi, il est préférable de profiter des heures du matin pour être dehors. Mais ces heures pendant lesquelles ils dorment sont précieuses : profitez-en pour faire une balade plus stimulante ou pour profiter d’un peu de temps pour vous en laissant le bébé aux grands-parents ou à une personne de confiance.
Sports d’hiver : oui ou non ?
Si vous aimez le ski, vos enfants chausseront probablement leur première paire de skis dès qu’ils sauront marcher. Mais il y a beaucoup d’autres activités à essayer pendant les mois d’hiver, en fonction de l’âge des enfants : patin à glace, raquettes, luge, toboggan, jeux dans une piscine thermale extérieure (vérifiez d’abord avec votre pédiatre qu’il n’y a pas de contre-indications particulières et ne restez pas dans l’eau plus de vingt minutes d’affilée). La plupart des activités de plein air hivernales sont associées à la neige, mais pourquoi ne pas envisager de prendre des vacances dans une destination où le printemps est peut-être déjà là ?